Os biólogos separaram a vida em três fases: desenvolvimento, envelhecimento e vida tardia. Mas um corpo crescente de pesquisas sugere agora que há uma quarta fase imediatamente anterior à morte que os cientistas têm chamado de "espiral da morte."
Embora a maioria das pesquisas "espiral da morte" tem se concentrado em moscas da fruta, os cientistas pensam que estes estudos podem oferecer informações valiosas sobre o último estágio da vida humana também.
"Acreditamos que esta é parte do processo de, morte, basicamente, geneticamente programados", Laurence Mueller, presidente do Departamento de Ecologia e Biologia Evolucionária na Universidade da Califórnia, Irvine, disse em uma entrevista com o Live Science. [ Quais são suas probabilidades de morrer de ... ]
Expirando moscas da fruta
Durante a última década, vários estudos de moscas de fruta têm sugerido esta espiral em direção à morte pode ser visto na queda da taxa de reprodução (fecundidade), de acordo com uma revisão desta pesquisa por Mueller e seus colegas, publicado no início deste ano na revista Biogerontology . Por exemplo, os pesquisadores relatam em 2015 em revistas de Gerontology descobriram que o primeiro dia de uma mosca fêmea colocou ovos de zero foi um preditor significativo da morte: Indicadores de fecundidade começaram a cair cerca de 10 dias antes de jovens moscas da fruta fêmeas previstas zero de ovos. Os investigadores pensam que tudo o que leva à morte das moscas também afeta sua capacidade de reproduzir em seus dias finais.
Na nova avaliação, Mueller disse que o momento de este declínio coincide com uma outra estimativa anterior da duração da espiral da morte. Em relação à média de vida de uma mosca de fruta, 10 dias poderia ser tanto quanto um terço da vida de uma mosca, disse Mueller. Investigação a partir de 2002 em moscas da fruta Mediterrânea, chamados de moscas mediterrânicas, descobriu que 97 por cento dos homens começou deitado de cabeça para baixo cerca de 16 dias antes da morte. Em termos relativos, este indicador de potencial de uma espiral de morte também é aproximadamente igual ao tempo de declínio da fecundidade na mosca da fruta. [ The Science of Death: 10 Tales from the Crypt & Beyond ]
Em outro estudo, os cientistas observaram as moscas de fruta, nematóides e peixe-zebra, para ver se seus intestinos apresentaram maior leakiness antes da morte. Os investigadores testaram esta leakiness, chamada permeabilidade, alimentando corante alimentar a cada animal. Se a permeabilidade aumentada, que a tintura iria vazar para o corpo do animal, e seu corpo iria mudar de cor - azul nas moscas e peixes, e verde fluorescente nas nematoides. A pesquisa, publicada on-line 22 de março na revista relatórios científicos , concluiu que este leakiness intestinal foi um marcador de morte em todas as três espécies.
A espiral de morte humana?
A esperança é que a investigação da morte de espiral em moscas de frutas e outros organismos poderiam um dia dizer aos cientistas mais sobre o declínio dos seres humanos antes da morte. [ 8 dicas para um envelhecimento saudável ]
Em seu artigo de revisão, Mueller e seus colegas citou um estudo de 2008 publicado na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências como prova de que as pessoas podem experimentar a espiral da morte também. Nesse estudo, os investigadores analisaram dados recolhidos sobre as capacidades físicas e cognitivas de 2.262 pessoas dinamarqueses, com idades entre 92 a 100, de 1998 a 2005. Eles descobriram que as pontuações físicas e cognitivas dos indivíduos que morreram nos primeiros dois anos do estudo foram significativamente menor do que a pontuação daqueles que ainda estavam vivos em 2005. as avaliações incluíram medidas de força de preensão, capacidade de concluir as atividades diárias (tais como usar o banheiro e comer) e exames que ajudaram a avaliar o prejuízo cognitivo.
Basicamente, Mueller disse, uma espiral de morte em pessoas poderia ser a razão muitas vezes vemos um aumento distinto na deficiência pouco antes de uma pessoa morre. Os seres humanos estão desafiando sujeitos do estudo, tanto por razões éticas e biológicas, mas olhando para a espiral de morte em outros organismos poderiam dar aos cientistas uma janela em como isso funciona em humanos, disseram os pesquisadores.
De acordo com Mueller, o próximo passo da pesquisa poderia ser a de produzir seletivamente as moscas para criar grupos que experimentam espirais de morte de diferentes durações.
"Depois de criar populações que são geneticamente diferentes, dessa forma, você pode perguntar: 'O que genes foram alterados a fim de reduzir o comprimento da espiral da morte?'", Disse Mueller. Usando esse conhecimento, os pesquisadores poderiam olhar para o genoma humano para marcadores genéticos semelhantes; os seres humanos são geneticamente semelhantes a moscas de fruta, Mueller observou. De acordo com yourgenome.com , um site do Campus Wellcome Genoma, 75 por cento dos genes causadores de doenças em seres humanos também estão presentes em frutas moscas.
Mueller disse que a pesquisa não é sobre parar ou mesmo retardar a morte. Em vez disso, ele vê-lo como uma maneira de melhorar a qualidade de vida das pessoas quando elas estão chegando ao fim e potencialmente salvar enormes quantidades de dinheiro em cuidados de saúde no final da vida.
"Mesmo que não afetam quando você morrer, gostaríamos de torná-lo totalmente funcional até o dia de morrer", disse ele.
Fonte: http://www.livescience.com/
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